1865年，英國人杜德來台灣考察，之後引進泉州安溪烏龍茶茶苗，貸款給農戶栽種，再收買茶葉烘培精製，是為台灣精製茶葉之始，他也因此被譽為「臺灣烏龍茶之父」。

陶德1838年出生於英國蘇格蘭，1860年，他以甸特洋行雇員的身分，首次抵達臺灣考察。1864年再度抵臺，出任甸特洋行的首任駐淡水代理商及德記洋行的香港負責人。1865年他考察發現臺灣北部拳文山及大溪等地的茶園極具開發前途，於是雇用廈門籍商人李春生為買辦，自福建安溪引進烏龍茶苗，將資金貸予農民，鼓勵淡水、大嵙崁、三角湧等地農民種植台灣烏龍茶。

1867年，由於甸特洋行破產，陶德需另尋出路，加以怡和洋行欲擴大市場，所以陶德自行創立寶順洋行，擔任怡和洋行在台灣的代理商。在同一年，寶順洋行將毛茶全數收購運往福州加工精製後，再輸往澳門試賣，深獲好評後，接著在艋舺設茶工廠，為臺灣精製茶的開始。

1869，寶順洋行用兩艘帆船裝載21萬多斤的茶葉，打著「Formosa Tea」的商標，運送到美國東岸的紐約販賣，受到廣大歡迎，從此打開台灣茶的國際知名度，並吸引外商與福建茶商陸續前來臺北設行從事茶葉生意。

至1872年，英商在大稻埕設立的洋行已有寶順洋行、德記洋行、水陸洋行、和記洋行以及怡記洋行等五家。1911年後洋行陸續關閉，僅存德記洋行一家輾轉由大日本鹽業及台南市政府接手，而得以持續進行貿易活動至今，1974年開始，德記洋行代理消費性飲品，接手經營開喜烏龍茶，如今在台灣的德記洋行，目前最大股東為統一企業。