大稻埕四大酒樓中最晚落成的蓬萊閣，於1927年由淡水富商黃東茂開設，是日治時期名氣響亮的高級臺菜飯店，附有藝旦表演，出入皆為富商名流，1920年代末期到1930年代初期，蓬萊閣與江山樓帶來相互輝映的酒樓文化。

其實蓬萊閣前身，是1924年新股東重新開業的「東薈芳」，而後1926年又因股東爭執而歇業，東薈芳宣告倒閉。1927年，屋主黃東茂才在原來的地址重開新酒樓「蓬萊閣」。

黃東茂，1876年生於廈門，當時人稱他為「五舍」（五少爺）。1888年渡海來台，設籍於台北大稻埕，而後遷居淡水，成為英國殼牌石油公司代理商，因此有石油大王之稱。

蓬萊閣位於日新町，也就是今日的南京西路與華亭街交叉口，當年建築有3層樓高，是當時臺灣最豪華的飯店，名流巨賈飲酒酬賓，經常成為文人聚會場所，也記錄了一段台灣在日治時期的民主運動。例如，1927年，孫中山逝世兩週年的臺北華僑紀念會；1928年，蔣渭水的「台灣工友聯盟」成立大會；而林獻堂在1927到1928年環遊世界一週，出發前和返台後，也曾在此舉辦盛大的餞別與洗塵宴。

由1930年印行的《蓬萊閣菜譜》來看，這裡所建立的台灣菜譜，分類相當細膩精緻，魚翅、乳鴿、海參、鮑魚、燒烤等二十多種；宴席料理表則承襲中華料理，分為四川式、廣東式、福建式等，標榜其「中華料理」的領導地位，一直到近期的臺菜料理餐廳，仍有不少老師傅的菜系脈絡可追溯到蓬萊閣。

黃東茂之後將蓬萊閣轉賣給大稻埕茶商陳天來，興盛十多年後，到了戰後無以為繼，1955年，蓬萊閣結束營業，出租給美國軍事援華顧問團，做為美軍俱樂部和美軍宿舍。1957年後，又轉賣給徐傍興醫師，改建為200張病床的「徐外科醫院」。之後徐外科醫院遷移院址，現在只剩普通的商業大樓。